長州藩隸屬於中國地方，統領中國地方的中國探題足利位高權重卻平易近民，深受地方百姓愛戴，大量接濟從南區過來的流民，將天人的飛船火炮死死的關在門外，是個徹頭徹尾的攘夷派，而這樣的足利，在昨夜的祭典上被人暗殺，一箭殞命。

昨天連夜開了會議，接受了北區的請求增援，南區的殘存勢力和非正規軍都會參戰。今日一大早鬼兵隊就在整隊待命，時間緊迫，隊伍將被分成三匹，第一批先鋒隊會在今天中午之前出發，第二批增援明天行動，剩下的一批留守駐紮。

肆虐在風中的空氣肅殺而沈悶，被挑選入先鋒隊的都是身手過人的同伴，而第二批相對遜色，最後的一批都是些老弱病殘，說是留守待命，其中的含義卻又不言而喻了。

夏實並不意外阪田銀時會是第一批前去的，不提身手他也是統領，沒有自己留下讓後面的人沖上去的道理。

她也不奇怪自己會被高杉晉助叫到名字。

短時間裏她並不適合劍道忽然技術高超，在不表露自己真實身手的情況下，她很便利的一點就是作為醫生，她的職責不是沖鋒陷陣，上場殺敵，而是救死扶傷，戰場對戰地醫生的身手並沒有那麽高，隊伍中能上戰場的醫生又過於稀缺，說是“死馬也得當做活馬醫”也好，高杉晉助也會派她上戰場。

當然這只是第一個理由，第二個原因就要出於私心得多，高杉晉助在懷疑她，夏實很清楚這一點，對方本來就是敏感多疑的人物，徹底的遮擋反而會露出更多的馬腳，更何況就算他懷疑她也找不出實質性的證據，就算夏實明知他會選她上戰場還有期待著她自掘墳墓的那一刻，她也並無驚慌，反過來她卻可以利用這一點完成她的任務。

作為臥底，她有暴露的覺悟，不過是遲是早，而幕府既然打算在北區收網將他們一網打盡，那麽她也沒必要繼續潛藏蟄伏，她要做的只是聽命行事，盡快完成任務。

理智讓夏實做出了決定，只是心中的沈悶和煩躁卻不是理智所能改變的。

“別慌，你不是說要到戰場上來嗎？我在那裏等你。”拍了拍她的頭，看出了她的焦慮卻很明顯錯誤理解了的阪田銀時，在上馬之前出聲安慰。

夏實沒有解釋什麽，點了點頭：“嗯，一路小心。”

但寺尾太郎似乎比她還要焦躁，總是在她面前來回踱步，一副不安糾結的模樣，最後霍然停住腳步的他目光灼灼：“代替我上戰場了，大姐姐你就要加油啊！”

“這個嘛。”托腮假裝在看醫書的少女微瞇起眼睛想了想，目光卻沒有落在紙張上，“看心情。”

“餵！”沒被選上，被留在營地裏名為看守，其實就是吃閑飯的寺尾太郎很是不滿。

“好了好了，我會讓夏桑好好努力的。”拍手聲從門口傳來，寺尾太郎擡頭時看見的是撩開了帳篷帷幕走進來的南區總司令淺井重輔，本來應該是在先鋒隊的他，作為武家的子嗣，被邀請參加了城裏中國探題足利的祭奠，耽擱了一天，所以明天才會和第二批隊伍一起出發，統領並照顧隊伍。

“淺井君。”夏實打了個招呼。

寺尾太郎立刻警惕起來了，他感覺到了NTR的跡象！

果不其然，接下來就看見淺井重輔沖著少女微笑：“關於明天的行動，還有傷兵的一些情況，我想與夏桑談談，方便過來一趟嗎？”

“好。”她將醫書擱在了書桌上，轉頭看向了寺尾太郎。

“……大姐姐你去吧去吧，不用管我的！”連忙擺手的寺尾太郎一本正經的道，“正事要緊。”

只是在夏實跟著淺井重輔出去之後，他後腳就跟了上去。作為從山裏從小野到大，又無父無母的孤兒，寺尾太郎調皮搗蛋，偷雞摸狗的事情也沒少幹過，別的本事沒有，逃跑和跟蹤的本事卻是一流。

上次野外訓練，寺尾太郎就是憑借著這一身本事還偷襲到了好幾個老兵，雖然在劍道上他技不如人，但被誇耀假以時日說不定能成為“情報人員”的他，在追蹤一事上還是忍不住自滿。

但很快原本自得的心情就漸漸的消失，他聽說淺井重輔是南區的總司令，那麽一定是相當厲害的大人物，不敢跟太緊的他，回過神來的時候，發現自己已經站在了一片密不透風的樹林裏。已經是秋天了，草叢裏還是傳來了細微的蟬鳴聲，知了知了的刺激著耳膜，心情變得沈重起來的寺尾太郎忽然感到很不安，淺井重輔帶大姐姐到這裏來幹嘛？

心臟在胸腔裏劇烈的跳動著，正當他不知所措的時候，聽到前面不遠處傳來了隱隱約約的人聲，斷斷續續的說著：“任務……公家……”

都是寫他聽不懂的詞語，生物的本能讓他在這一刻無比清晰的意識到“離開！離開！”，下一刻，他的腳步卻被男人冷硬漠然的一句話釘死在了那裏，雲淡風輕的語氣就好像他不是在談論自己的同窗同伴，而是在說著與己無關的死人一般：“幕府希望能在北區戰場解決掉銀時他們，九條桑，這對你來說會不會太難？”

咚、咚、咚……是心臟如撥浪鼓般跳動的聲音，不知何時站在那裏的寺尾太郎早已經冷汗涔涔，他用力的眨了眨眼，汗滴順著他的睫毛落到了臉上，頭皮發麻，整個人都發木的他一時間沒有聽見少女的回答，艱難的挪動著腳步，緊張得手腳都在顫抖的他，腦中卻一直回蕩著剛才的對話。

解決掉？解決掉誰？阿銀他們？為什麽？淺井重輔和阿銀他們不是一個私塾的同窗嗎？

九條？九條又是誰？不不不，不可能是大姐姐的吧，大姐姐是清國人啊，她姓夏！

“誰在那裏！”男人突兀的喊聲，讓他突然跳了起來拔腿就跑。

將他攔了下來的，是一把武士|刀，刀光流轉，上面倒映著鋒利的陽光，那個總是眉目溫柔的少女，就站在他的面前，在他腳一軟癱坐在地上後，半垂下手腕，將刀尖抵在了他的脖頸上。

“夏實……姐姐……”終於能發出聲音了，滿腦子的疑問忽然沈寂了下去，寺尾太郎瞪大著眼睛看著她，難以置信眼前發生的一切，“騙、騙人的吧！大姐姐你是被逼的吧！沒、沒關系，這種事，告訴大家就好了……告訴大家……一定會……一定能得到解決的……”

到後來他說話的聲音越來越小，原本振振有詞的腔調，在少女由始至終都冷淡漠然的神色下，終於變得底氣不足，只是一個勁兒的重覆：“騙人……”

“對不起。”許久之後，她輕輕的開了口，微微的擡起了刀，“不用原諒我也可以，寺尾太郎。”

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